La classificazione dei beni economici

I beni economici possono essere classificati in vari modi a seconda della caratteristica che prendiamo come riferimento.

Beni materiali e immateriali

Se prendo in considerazione la materialità o meno del bene, i beni economici si distinguono in materiali e immateriali.

• Beni materiali. I beni economici materiali hanno una consistenza corporea, sono fisici e possiamo toccarli e pesarli.

  Esempi di beni materiali sono le automobili, i computer, i vestiti, ecc.

• Beni immateriali. I beni economici immateriali non hanno consistenza corporea. Non possiamo toccarli, né pesarli.

  Esempi di beni economici immateriali sono i servizi di ogni tipo (servizi legali, assicurativi, finanziari, per la persona, ecc. ), i diritti di immagine, i brevetti, le prestazioni professionali e lavorative, ecc.

La differenza tra servizi e beni immateriali

In alcuni manuali di economia politica si distingue tra beni immateriali e servizi.

• I beni immateriali sono i diritti. Ad esempio, i brevetti, i diritti di concessione, i dritti di autore, ecc.
• I servizi sono le prestazioni. Ad esempio, le prestazioni professionali, le consulenze, il lavoro, ecc.

Nota. Sia i beni immateriali che i servizi sono mezzi immateriali. Tuttavia, in questi casi si cerca di distinguere tra beni e servizi veri e propri.

Beni di consumo e strumentali

Se prendo in considerazione la modalità diretta o indiretta per generare l'utilità i beni si classificano in beni di consumo e strumentali.

• Beni di consumo. I beni di consumo generano utilità diretta per il consumatore. Per questo motivo sono anche detti beni diretti.

  Esempi. Sono beni di consumo la pasta, la carne, i generi alimentari, i vestiti, le scarpe, ecc.

  A loro volta i beni di consumo si dividono in:
  • Beni durevoli. Un bene durevole può essere usato più volte. Quindi, può soddisfare lo stesso bisogno nel tempo. Sono beni durevoli i vestiti, le automobili, gli elettrodomestici, la casa, ecc.
  • Beni non durevoli. Un bene non durevole può essere usato una sola volta. Quindi, soddisfa il bisogno soltanto al momento dell'utilizzo. Sono beni non durevoli i generi alimentari.
• Beni strumentali. I beni strumentali generano utilità indirettamente perché sono impiegati come fattori produttivi per produrre altri beni. Per questo motivo sono anche detti beni indiretti o beni di investimento.

  Esempi di beni strumentali sono i macchinari, gli edifici, i semilavorati e le materie prime usati nelle fabbriche per la produzione dei beni.

  I beni strumentali sono suddivisi in:
  • Capitale fisso. Sono i beni strumentali che partecipano a più processi produttivi ( es. locali, macchinari, magazzini, i veicoli, ecc. ).
  • Capitale circolante. Sono i beni strumentali che partecipano a un solo processo produttivo ( es. semilavorati, materie prime, il combustibile, il carburante, ecc. )

Nota. La differenza tra beni di consumo e strumentali non è oggettiva ma dipende dall'utilizzo. Ad esempio, un'automobile è un bene di consumo se utilizzata dal consumatore. La stessa automobile è un bene strumentale se usata per consegnare le merci in un'attività produttiva o commerciale.

Beni a fecondità semplice o ripetuta

In base al tempo di utilizzo i beni sono classificati in:

• Beni a fecondità semplice. Sono i beni impiegabili una sola volta. Appartengono a questa categoria i beni di consumo non durevoli e il capitale circolante.
• Beni a fecondità ripetuta. Sono i beni impiegati più volte nel tempo. Appartengono a questa categoria i beni di consumo durevoli e il capitale fisso.

Beni complementari e succedanei

Se prendo in considerazione la relazione tra due beni rispetto al bisogno da soddisfare, i beni si classificano in complementari e succedanei.

• Beni complementari. I beni complementari sono usati insieme per soddisfare un bisogno.

  Esempi. Sono beni complementari lo zucchero e il caffè, l'automobile e la benzina, gli elettrodomestici e l'energia elettrica, ecc.

• Beni succedanei ( beni sostituti ). I beni succedanei soddisfano lo stesso bisogno, quindi sono sostituti l'uno dell'altro. Sono anche detti beni sostituti.

  Esempi. Sono beni succedanei l'olio di semi e l'olio di oliva, il vino e la birra, il burro e la margarina, ecc.

E' importante sottolineare che i concetti di complementarità e succedaneità sono soggettivi.

La relazione di complementarità o succedaneità dei beni non è mai oggettiva.

Esempio. Per un consumatore che beve il caffè amaro lo zucchero e il caffè non sono beni complementari. Per chi preferisce il burro alla margarina, questi beni non sono succedanei, e così via.

Beni mobili e immobili

Se prendo in considerazione la possibilità di spostare fisicamente un bene, i beni economici si distinguono in beni mobili e immobili.

• Beni mobili. I beni mobili sono i beni economici che possono essere facilmente spostati da un luogo a un altro.

  Esempi di beni mobili sono le penne, gli smartphone, i vestiti.

• Beni immobili. I beni immobili sono i beni economici che non possono essere fisicamente spostati.

  Esempi di beni immobili sono la casa, i terreni, ecc.

Beni presenti e futuri

Dal punto di vista della disponibilità nel tempo, i beni sono classificati in beni presenti e futuri.

• Beni presenti. Sono i beni economici disponibili subito.
• Beni futuri. Sono i beni economici disponibili in futuro.

Beni individuali e collettivi

Se prendo in considerazione la capacità di soddisfare i bisogni di una o più persone, i beni economici possono essere individuali o collettivi.

• Beni individuali. I beni individuali soddisfano i bisogni di una persona.
• Beni collettivi ( beni pubblici ). I beni collettivi soddisfano i bisogni di più persone, ossia della collettività. Sono anche detti beni pubblici.